Max2play en Spotify connect: De handschoen is op gepakt.

In een voorgaand bericht, heb ik gesproken of een plugin voor Volumio, om Spotify connect functionaliteit aan dit audio-speler OS toe te voegen. Toen heb ik ook aangestipt that concurrende OS Max2play, niet geintereseerd leek in deze functionaliteit, terwijl er wel degelijk animo voor was onder hun gebruikers, afgaande op de verzoeken op hun gebruikersforum.

Maar ze hebben ondertussen de handschoen duidelijk opgepakt. Na het perfectioneren van hun plug-in infrastructuur en het suggereren dat gebruikers zelf hun Spotify connect plugin zouden kunnen ontwikkelen, zijn ze toch zelf met een dergelijk plugin op de proppen gekomen. Het is nog steeds beta plugin, met wat problemen rond stabiliteit, maar als het draait dan doet het wat het moet doen. Deze plugin heeft wel wat dingen vooraf nodig: Je moet Max2play premium gebruiker zijn (€9,99/jaar) en Spotify connect premium gebruiker. Wat dat betreft blijf Volumio met de gratis plugin van Balbuze nog steeds de goedkopere oplossing.

Installatie is redelijk recht toe recht aan, maar iets meer gedoe dan met Volumio, vooral als ook ander audioplayer functionaliteit, zoals Squeezlite binnen Max2play gebruikt. Een Video met uitleg en demonstratie van de functionaliteit vind je hieronder. Zoals al gezegd er is nog werk aan de stabliteit. Zo kan na enige tijd  je Max2play apparaat met de plugin toch van de lijst met Spotify connect devices op je Spotify app verdwijnen. Het stoppen en herstarten van de plug-in is dan de aangewezen oplossing, maar dit is natuurlijk niet handig.

Je kan de plugin via deze link downloaden.

https://youtu.be/MaKku8skkHc

 

Retrotech: De Philips EL3515A

Tot nu toe heb ik mijn blog en video’s vooral gehad over doe-het-zelf electronica met een focus op audio. Deze keer gaat het nog steeds over audio, maar maken we een serieuze stap terug in de tijd. Zelfs van voor mijn tijd, want ik zou graag een apparaat willen voorstellen dat ik ergens in de vroege jaren negentig van het grof vuil heb gered, maar dat gemaakt is eind jaren vijftig, begin jaren 60. Het werkt zelfs nog steeds (een beetje). Het is namelijk een oud tafelmodel bandrecorder gemaakt door de electronica trots van Nederland: Philips en om precies te zijn om het EL3515A model. De EL serie van bandrecorders is door Philips geproduceerd vanaf 1957 tot 1968, maar deze EL3515A is een vroeg model. De “A” is een indicatie dat het hier om de luxe uitvoering van de basis EL3515 gaat, met een houten kast overtrokken met nepleder i.p.v een plastic omhulsel. Het is nog een aparaat van voor het transistor tijdperk en werkt dus nog d.m.v radiobuizen. Een van deze buizen wordt gebruikt in het “magische oog” dat groen oplicht in de centrale stopknop op het apparaat. Dit is één van de eerste modellen met dit “magische oog”. Het hele ding komt in de vorm van een draagbare koffer met een afmeting van 370 mm breed, 160 mm hoog en 320 mm diep.

De stroomkabel en een apart mono microfoon zitten een handig opbergvakje met deksel aan de rechterkant van deze koffer. Het gehele ding heeft een stevig gewicht van zo’n 8 kilo, dit komt doordat alle mechaniek en electronica in een gietijzeren raamwerk hangt dat op zich weer in de houten kast geschroeft zit. Een echt draagbaar apparaat is het dan ook niet te noemen. Het apparaat werkt op wisselspanning die te schakelen is tussen 110, 127, 220 en 245 volt. Het is een mono apparaat met een versterker en luidspreker die zorgen voor een 2 tot 2.5 watt aan volume. Als je de plastic kap van de koffer verwijderd zie de dat het 9 tot 13 inch banden gebruikt kunnen worden. Dit apparaat kan twee sporen (twee zijden) geluid in mono opnemen en afspelen op de band die met een snelheid van 9,5 cm/s loopt. 

Na het aansluiten op een stopcontact, kan je deze bandrecorder aanschakelen door aan de volumeknop te draaien. Het hele ding begint gelijk te zoemen omdat de aandrijving gelijk begint te draaien. Echter, opnamegeluid is er pas te horen na een korte opwarm periode waarbij het “magische oog” tot volle intensiteit oplicht. Het is een heel eenvoudig apparaat: uiterst links en rechts zitten de knoppen voor achter en vooruit spoelen. Dan zit er linka meer naar binnen toe de pauzeer knop, aan de rechterzijde is dat dan de afspeeltoets. De grote knop met het “magische oog” in het midden is de stoptoets. Tussen de twee banden in zit ook nog een tel mechanisme, maar die werkt niet meer in mijn geval. De draaiknoppen uiterst links en rechts zijn dus links de aan/uit en volume knop en rechts het opneem volume. De twee kleiner knoppen naast deze grote draaiknopen zijn links een draaiknop voor instellen van de toon en rode rechts is een drukknop voor het opnemen.

Het “magische oog” licht op in de stoptoets.

 

Toen ik deze band recorder tussen het grof vuil uithaalde ergens begin jaren negentig, werkt het nog heel goed en gebruikte ik het ter vermaak van mijn kleine neefjes en nichtjes als zij op bezoek waren. Het opnemen van hun gebrabbel en weer terugafspelen, was altijd erg leuk. Nu blijkt er toch iets aan de hand met het versterker deel van het apparaat, want het geluidsniveau van afspelen en opnemen blijkt nu erg laag. Waarschijnlijk moet deze bandrecorder vooral een keer uitvoerig schoongemaakt worden.  Omdat hij bij mij nu vooral in opslag staat, ben ik van plan om hem maar van de hand te doen.  Er blijken toch nog enthousiastelingen te zijn die deze recorder verzamelen of willen hebben voor de radiobuizen. Die radiobuizen gebruiken ze dan weer voor ander doe-het-zelf projectjes. Toen ik zelf naar wat meer achtergrond van dit apparaat op zoek was, voor deze blog en mijn youtube video, kwam ik ook nog een oude advertentie tegen in de Leidsche Courant van 1959. Hierin zijn de prijzen van de EL3515, de EL3515A en de meer geavanceerde EL3538 vermeld. Zo koste de EL3515A toendertijd zo’n 398 oude guldens wat overeenkomt qua koopkracht aan €1219,42 nu (berekend via hier), maar ik ga mijn vraagprijs zeker niet zo hoog zetten! Als je deze EL3515A bandrecorder ook in actie wil zien dan kan je mijn youtube video hieronder bekijken.

Advertentie uit de Leidsche Courant van 1959 met prijzen van deze bandrecorders.

 

Volumio en Spotify Connect, Max2Play delft het onderspit?

In vorige artikelen op deze blog heb ik al gesproken over al die verschillende audiospeler besturingsystemen (bijvoorbeeld Volumio en Max2Play) voor kleine computers zoals de verschillende Raspberry Pi’s. Ik heb het ook al gehad over het feit dat ik een Spotify gebruiker ben en erg weg ben van de Spotify Connect en de mogelijkheden die het bied om speakers in verschillende ruimte aan te sturen, zoals we dat van bijvoorbeeld Sonos kennen. De twee verschillende besturingssystemen die ik tot nu aan het testen ben, ondersteunde Spotify Connect nog niet. Daarom gebruik ik nu de combinatie van het Max2play besturingssysteem, Logitech Media Server (LMS) software en de Spotify plug-in hiervoor ontwikkeld door “triode”. Hiermee kan ik op verschillende apparaten (Raspberry Pi’s met Squeezeplayer software en een Squeezebox Duet reciever) Spotify streamen en bedienen. Het werkt, maar LMS is duidelijk een gedateerd pakket met ditto interface, dus ben ik steeds op zoek naar mogelijke verbetering en ik ben niet de enige. In het “requested features” deel van de fora van zowel Volumio als Max2Play is duidelijk te lezen dat veel mensen graag Spotify Connect willen gebruiken. Maar vooral bij Max2Play heb ik het idee, dat de ontwikkelaar(s) niet warm lopen voor deze suggestie. Dat terwijl Max2Play juist pretendeert de multiroom audio OS te zijn. Een gemiste kans in mijn optiek. Ondertussen heeft Volumio, Max2play op dit punt mooi ingehaald d.m.v. van zijn mogelijkheid voor plug-ins en het programmeer werk dat op Github te vinden is van een gebruiker met de handle “Balbuze”. Hierbij borduurde hij voort op eerdere werk van “Fortnoth” en “Plietar”.  Ik ben van plan om op korte termijn de Spotify Connect plug-in voor Volumio (volspotconnect) op mijn Pi zero te zetten, waar nu Max2play nog op draait. Deze plug-in is specifiek voor ARM6 en ARM7 chips, dus als Volumio op een intel machine draait, heb je nog pech. Het is een redelijke basic plugin die enkel je Volumio installatie zichbaar maakt als Spotify connect device. The plug-in heeft (nog) geen connectie met de Volumio interface, dus geen bediening en geen albumcovers. Dit op zich geen probleem omdat je de Spotify software op PC of app op je telefoon zou gebruiken voor de bediening van je Volumio apparaat. Het is natuurlijk duidelijk nog een werk in uitvoering. Aanvankelijk dacht ik dat je ook nog een Spotify app developer key nodig had om het werkend te krijgen. Die je hier kan aanvragen. Maar ik werd er door de reactie van Wim opgewezen, dat in de zip file van volspotconnect deze al door Balbuze toegevoegd is. Dus nog eenvoudiger! Ik hoop dat ik het snel eens kan uitproberen. Het lijkt me dan ook een goed onderwerp voor een Youtube uitleg. Tot binnenkort!

Balbuze’s avatar op Github

Ja, het werkt! En mijn you-tube uitleg (in het Engels) vind je hier: